Na ruim een jaar zoeken is het dan toch gelukt: het steppeslurfhondje in Blijdorp is aan de man! Het bleek niet gemakkelijk om een partner voor haar te vinden, want Gloria bleek het enige steppeslurfhondje in de Europese dierentuinenwereld. Daarom moest Blijdorp op de huwelijksmarkt in Amerikaanse dierentuinen zoeken. En ook daar zijn slurfhondjes zeer beperkt voorradig. De dierentuin van Denver, die het stamboek van de zeldzame slurfhondjes coördineert, heeft uiteindelijk een mannetje beschikbaar gesteld en het transport met de grootste zorgvuldigheid voorbereid. Gambit, zo heet het mannetje, werd vervoerd in een speciaal voor hem gemaakte transportkist met een apart slaapgedeelte en een eetruimte, zodat hij zo min mogelijk stress zou krijgen van het transport.

Tussen Gloria en Gambit was er meteen een klik. Gloria ging zelfs onmiddellijk aan de slag met het bouwen van een nestje. Een beetje voorbarig misschien, maar daarna hebben de verzorgers verschillende pogingen tot paringen gezien. De draagtijd duurt circa 42 dagen. Dus wie weet kunnen de bezoekers deze zomer nog genieten van een klein slurfhondje. Dat zou dan een Europese primeur zijn!

Ondanks de naam zijn slurfhondjes geen honden maar grote springmuizen (dus insecteneters) van zo’n 30 centimeter lengte. Ze leven in de bossen en het struikgewas van oostelijk Afrika (Kenya en Tanzania) en zijn overdag actief. Hun grappige slurfje gebruiken ze de hele dag om door de bodem te wroeten op zoek naar iets eetbaars.

Slurfhondjes behoren tot een hele oude diergroep. Ze delen hun voorouders (al vele miljoenen jaren) met o.a. aardvarkens, zeekoeien, klipdassen en ….olifanten. De slurfhondjes zijn te bewonderen in een verblijfje bij de krokodillenrivier waar ook dieren als klipdassen, stokstaartjes en reusachtige spitssnuit- en Nijlkrokodillen zijn ondergebracht.

www.diergaardeblijdorp.nl